Faune Sous-Marine en Mer Rouge : Que Allez-Vous Observer ?
La Mer Rouge abrite plus de 1 200 espèces de poissons dont environ 10 % sont endémiques — on ne les trouve nulle part ailleurs. Ajoutez à cela les coraux, les mammifères marins, les tortues et les invertébrés, et vous obtenez l'un des écosystèmes les plus riches de la planète.
Voici les rencontres qui vous attendent lors d'une croisière plongée en Mer Rouge.
Les Stars — Mammifères Marins
Dauphins à Long Bec (Stenella longirostris)
La vedette de nos croisières. Cette espèce de dauphin, reconnaissable à son rostre allongé et ses sauts vrillés spectaculaires, vit en colonies résidentes dans les lagons protégés de la Mer Rouge.
À Sataya Reef, une colonie de 150 à 200 individus se repose quotidiennement dans le lagon. C'est l'un des rares endroits au monde où l'on peut nager avec eux dans leur milieu naturel, de façon respectueuse.
- Taille : 1,70 – 2,10 m
- Comportement : Sociaux, curieux, joueurs — ils viennent souvent vers les nageurs
- Meilleur moment : Matin (8h–11h), quand ils rentrent de la chasse nocturne
- Où : Sataya Reef, tous les jours
Grand Dauphin (Tursiops truncatus)
Plus grand et plus robuste que le dauphin à long bec, le grand dauphin est rencontré occasionnellement en pleine mer ou sur les récifs extérieurs. Moins fréquent à Sataya mais régulier sur les itinéraires nord.
- Taille : 2,50 – 3,80 m
- Comportement : Curieux, parfois accompagne les bateaux
- Où : En transit, récifs extérieurs
Dugong (Dugong dugon)
Le « vache de mer » est l'un des mammifères marins les plus rares. En Égypte, les dernières populations vivent autour de Marsa Alam (Abu Dabbab, Marsa Mubarak), où elles broutent les herbiers de posidonies.
- Taille : 2,40 – 3,00 m
- Population : Estimée à moins de 50 individus en Mer Rouge égyptienne
- Statut : Vulnérable (UICN)
Tortues Marines
Tortue Verte (Chelonia mydas)
La plus commune en Mer Rouge. Herbivore, elle se nourrit d'herbiers marins et d'algues. On la rencontre très régulièrement aux Fury Shoals, souvent posée sur un bloc de corail ou broutant tranquillement.
- Taille : Jusqu'à 1,50 m de carapace
- Comportement : Calme, peu farouche — reste souvent immobile si on s'approche lentement
- Où : Abu Galawa, Shaab Claudio, récifs de Sataya
Tortue Imbriquée (Eretmochelys imbricata)
Plus petite et plus colorée, la tortue imbriquée se reconnaît à son bec pointu et ses écailles en tuile. Elle se nourrit principalement d'éponges et de coraux mous.
- Taille : Jusqu'à 90 cm de carapace
- Statut : En danger critique (UICN)
- Où : Tombants des Fury Shoals, Elphinstone
Requins
Requin Gris de Récif (Carcharhinus amblyrhynchos)
Le requin le plus fréquent en Mer Rouge. Élégant et discret, il patrouille les tombants et les passes. Parfaitement inoffensif pour les plongeurs.
- Taille : 1,50 – 2,00 m
- Comportement : Curieux mais prudent — garde ses distances
- Où : Tombants extérieurs, Fury Shoals, Elphinstone
Requin Longimane (Carcharhinus longimanus)
L'un des requins les plus emblématiques de la Mer Rouge. Reconnaissable à ses longues nageoires pectorales arrondies et blanches. Rencontré en pleine eau, souvent accompagné de poissons-pilotes.
- Taille : 2,00 – 3,00 m
- Où : Elphinstone (toute l'année), Brothers, Daedalus
- Comportement : Curieux, s'approche parfois de très près — rester calme
Requin-Marteau (Sphyrna lewini)
Le Saint Graal des plongeurs en Mer Rouge. Les requins-marteaux se regroupent en bancs sur les sites de haute mer, principalement en hiver.
- Taille : 2,50 – 3,50 m
- Meilleure période : Novembre à février
- Où : Brothers, Daedalus, St. Johns (Habili Ali)
- Profondeur : Souvent aperçus entre 25 et 40 m
Requin-Baleine (Rhincodon typus)
Le plus grand poisson du monde fait des apparitions occasionnelles en Mer Rouge, généralement entre mai et août. Une rencontre rare et inoubliable.
- Taille : 4 – 12 m
- Comportement : Inoffensif, filtration de plancton
- Où : Rencontre fortuite, plus probable au nord (Brothers, Daedalus)
Raies
Raie Aigle (Aetobatus narinari)
Majestueuse avec ses taches blanches sur fond noir, la raie aigle « vole » le long des tombants, souvent en petit groupe de 3 à 6 individus.
- Envergure : Jusqu'à 2,30 m
- Où : Shaab Maksour (Fury Shoals), tombants divers
- Meilleur moment : Tôt le matin
Raie Manta (Mobula alfredi)
Moins fréquente que dans le Pacifique, la raie manta de récif est néanmoins observée régulièrement autour des stations de nettoyage, où elle vient se faire déparasiter.
- Envergure : 3 – 5 m
- Où : Elphinstone, Brothers
- Période : Variable, plus probable au printemps
Raie Pastenague (Taeniura lymma)
Le bijou des fonds sableux. Cette petite raie bleue tachetée est l'une des plus belles au monde. On la trouve posée sur le sable ou sous les tables de corail.
- Diamètre : 30 – 50 cm
- Où : Partout ! Très commune sur les fonds sableux
Poissons de Récif — Les Classiques
La Famille des Poissons-Anges
- Poisson-ange empereur (Pomacanthus imperator) : Le roi du récif, bleu et jaune
- Poisson-ange royal (Pygoplites diacanthus) : Rayures jaunes et blanches
- Poisson-ange arabe (Pomacanthus asfur) : Endémique de Mer Rouge
Les Poissons-Papillons
Plus de 15 espèces en Mer Rouge, dont le spectaculaire poisson-papillon masqué (Chaetodon semilarvatus), endémique, reconnaissable à sa couleur jaune vif.
Le Napoléon (Cheilinus undulatus)
Le géant des labres. Le mâle peut atteindre 2 m et 190 kg. Reconnaissable à sa bosse frontale caractéristique, il est curieux et s'approche volontiers des plongeurs.
Les Mérous
Plusieurs espèces, du petit mérou de corail au mérou géant (Epinephelus lanceolatus) de plus de 2 m, rencontré occasionnellement aux Fury Shoals.
Les Poissons-Clowns
Trois espèces en Mer Rouge :
- Amphiprion bicinctus (le plus commun, à deux bandes)
- Relations symbiotiques fascinantes avec les anémones
- Excellents sujets photo
Invertébrés et Macro-Faune
Nudibranches
La Mer Rouge est un paradis pour les amateurs de nudibranches. Plus de 300 espèces recensées, des plus communes aux plus rares :
- Chromodoris quadricolor (bleu, blanc, noir — la star)
- Nembrotha megalocera (noir et vert)
- Glossodoris cincta
Poulpes
Le poulpe de récif (Octopus cyanea) est régulièrement observé, particulièrement actif au crépuscule. Son camouflage est fascinant à observer.
Seiches
La seiche pharaon (Sepia pharaonis) est fréquente. Ses changements de couleur instantanés sont l'un des spectacles les plus hypnotiques du récif.
Coraux
La Mer Rouge abrite environ 200 espèces de coraux durs et de nombreux coraux mous :
- Coraux de table (Acropora) : Formations impressionnantes, refuge pour les petits poissons
- Coraux mous (alcyonaires) : Rouges, violets, oranges — particulièrement photogéniques
- Gorgones géantes : Jusqu'à 2 m d'envergure sur les tombants
- Corail de feu (Millepora) : Attention, contact urticant !
Les récifs du sud (Sataya, Fury Shoals) sont parmi les mieux préservés d'Égypte grâce à leur éloignement.
Calendrier des Observations
| Espèce | Jan-Mar | Avr-Jun | Jul-Sep | Oct-Déc |
|---|---|---|---|---|
| Dauphins (Sataya) | Quotidien | Quotidien | Quotidien | Quotidien |
| Tortues | Fréquent | Très fréquent | Fréquent | Fréquent |
| Requins gris | Fréquent | Fréquent | Fréquent | Fréquent |
| Requins-marteaux | Fréquent | Rare | Rare | Fréquent |
| Longimanes | Fréquent | Possible | Rare | Fréquent |
| Raies aigles | Fréquent | Fréquent | Possible | Fréquent |
| Raies manta | Possible | Possible | Rare | Possible |
| Requin-baleine | Rare | Possible | Possible | Rare |
| Nudibranches | Abondant | Abondant | Abondant | Abondant |
Observer de Façon Responsable
Quelques règles essentielles pour protéger la faune :
- Ne touchez rien — ni coraux, ni animaux
- Contrôlez votre flottabilité — ne palmez pas au-dessus du récif
- Gardez vos distances — laissez les animaux venir à vous
- Pas de flash sur les animaux sensibles (poulpes, tortues en repos)
- Pas de nourrissage — ça perturbe les comportements naturels
- Crème solaire reef-safe uniquement
Vivez ces Rencontres
Chaque plongée en Mer Rouge est une loterie — et les gros lots sont fréquents. Nos croisières vous donnent accès aux sites les plus riches en faune, avec des guides qui connaissent les meilleurs spots et horaires d'observation.
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